El color purpura és la història de dues germanes: Nettie, que exerceix com a missionera a Àfrica, i Celie, que viu al Sud dels Estats Units, casada amb un home al qual odia i aclaparada per la vergonya d'haver estat violada per qui creu que és el seu pare. Al llarg de trenta anys ambdues mantenen el record i l'esperança de retrobar-se i bolquen els seus sentiments en unes cartes commovedores. Però la dramàtica existència de Celie canviarà quan entre en la seva vida l'amant del seu marit, una extraordinària dona anomenada Shug Avery.

Premis 1985: 11 nominacions a l'Oscar, incloent-hi millor pel·lícula, guió i actriu (Goldberg) 1985: Globus d'Or: Millor Actriu (Goldberg). 5 Nominacions 1985: 2 premis National Board of Review: millor Pel·lícula i Actriu (Goldberg) 1985: Sindicat de Directors (DGA): Millor director 1985: Sindicat de Guionistes (WGA): Nominada a Millor guió adaptat 1986: Premis BAFTA: Nominada a Millor guió adaptat.